Alguns autores citam o termo Conquiliologista como sendo sinônimo de malacologia. Já outros autores definem a malacologia como sendo o estudo do molusco como um todo, concha, partes moles e o meio ambiente.

A Conquiliologia ou Conquiologia então estaria restrita ao estudo da concha do molusco, logo as espécies que não possuem concha não fazem parte do escopo do Conquiliólogo. A partir desta definição o termo é aplicado para colecionadores amadores, que classificam suas espécies com base apenas na extrutura morfológica da concha e a sua comparação é feita com base nestas características.

Em outra interpretação Malacologia é o estudo da classe Molusca, enquanto Conquiliologia o estudo de suas conchas.